4.- OTROS EQUIPOS DE PROTECCIÓN

4.1.- Equipos de Protección Auditiva
        La pérdida de audición es una de las principales enfermedades profesionales pero muchas veces es difícil convencer al trabajador del riesgo que supone la exposición al ruido. Por un lado el ruido está asociado a muchas de nuestras actividades diarias y no pensamos en él como en un riesgo. Por otro, nuestro cuerpo nos da muy pocas señales de que se está produciendo algún daño. La pérdida de audición tiene lugar de manera muy lenta, generalmente durante muchos meses e incluso años.

Los siguientes pasos son importantes para motivar a los trabajadores para que utilicen los protectores auditivos:

Información sobre los efectos del ruido, los niveles de exposición, y los planes de control para reducir la exposición.

Correcta selección del protector para que resulte adecuado al puesto, esto es, ofrezca la protección necesaria pero no resulte en una excesiva protección. Además debe resultar cómodo y compatible con otros equipos que lleve el trabajador.

Formación sobre el uso y cuidado de los protectores auditivos.

4.2.- Tipos de Protectores Auditivos

Tapones: son adecuados cuando la exposición al ruido es continuada y cuando la higiene del puesto de trabajo es buena. Si se tienen que utilizar con otros equipos de protección (máscaras por ejemplo) o condiciones de calor y humedad, resultan más apropiados que las orejeras.

Tapones desechables: Se desechan al final del periodo de utilización, suelen ser de espuma conformable y hay que moldearlos antes de introducirlos en el canal auditivo. Ejemplos son los tapones 3M 1100 y 1110. Los tapones con cordón ayudan a evitar que se pierdan y a identificar más claramente si se llevan puestos. (Descargar Hoja Técnica 1100 y 1110)

Tapones reutilizables: están generalmente fabricados de un material plástico y se pueden lavar entre uso y uso y por tanto reutilizarlos. Suelen ir acompañados de una caja apropiada para guardarlos después de su utilización. (Descargar Hoja Técnica Serie 1200)

Tapones con banda: son tapones que se colocan semi-insertos en el canal auditivo. Permiten una rápida colocación y son adecuados cuando el nivel de ruido no es excesivamente alto y estamos expuestos de forma intermitente. (Descargar Hoja Técnica 1310)

Orejeras: el auricular de la orejera recubre totalmente el pabellón auditivo. Resultan adecuados cuando la exposición al ruido es intermitente y cuando la higiene del puesto de trabajo no es buena. (Descargar Hoja Técnica1440 y Hoja Técnica 1445)

Orejeras dependientes de nivel: ofrecen protección frente al ruido y a la vez mejoran la seguridad puesto que permiten oír la comunicación con los demás o señales de alarma gracias a la función electrónica que amplifica/restaura los sonidos exteriores. (Descargar Hoja Técnica 1520 – 1525)

4.3. Prendas de protección
        La ropa de protección se define como aquella ropa que sustituye o cubre a la ropa personal, y que está diseñada para proporcionar protección contra uno o más riesgos, en el caso de la ropa de protección química proporciona protección contra la exposición o el contacto con productos químicos. Este tipo de prendas de protección pueden además proteger frente a riesgo biológico, partículas radiactivas, etc dependiendo de los ensayos y de las normas europeas que cumplan.
        Con este tipo de equipos de protección conseguiremos dos objetivos fundamentales:
        1.- Evitar el contacto directo del riesgo con la piel del trabajador.
        2.- Evitar contaminaciones secundarias fuera de la zona de exposición directa.
        Con una prenda de protección conseguimos crear una barrera que aísle al usuario del riesgo que pueda resultar del manejo o manipulación de sustancias peligrosas.
        El segundo objetivo es evitar arrastrar la contaminación fuera de la zona de trabajo, como por ejemplo cuando se realizan tareas en condiciones muy pulverulentas, productos considerados de alta potencia o trabajos con riesgos biológicos. Así evitamos inhalaciones secundarias de producto o una posible contaminación cruzada a otras áreas de trabajo.
        Una apropiada evaluación de riesgos del puesto de trabajo determinará la posibilidad de exposición a sustancias químicas, la magnitud de la misma y por tanto el grado de protección adecuado que debemos adoptar.


Tipo de prendas de protección

Trajes tipo 1: herméticos a productos químicos gaseosos o en forma de vapor. Cubren todo el cuerpo, incluyendo guantes, botas y equipo de protección respiratoria. Todos ellos están constituidos por materiales no transpirables y con resistencia a la permeación.

Trajes tipo 2: son como los del tipo 1, pero sus costuras no son estancas. Todos ellos están constituidos por materiales no transpirables y con resistencia a la permeación.

Trajes tipo 3: tienen conexiones herméticas a productos químicos líquidos en forma de chorro a presión. Todos ellos están constituidos por materiales no transpirables y con resistencia a la permeación.

Trajes tipo 4: tienen conexiones herméticas a productos químicos líquidos en forma de spray. Pueden estar constituidos por materiales transpirables o no, pero que tienen que ofrecer resistencia a la permeación.

Trajes tipo 5: tienen conexiones herméticas a productos químicos en forma de partículas sólidas. Están confeccionados por materiales transpirables y el nivel de prestación se mide por la resistencia a la penetración de partículas sólidas.

Trajes tipo 6: ofrecen protección limitada frente a pequeñas salpicaduras de productos químicos líquidos. Están confeccionados por materiales transpirables y el nivel de prestación se mide por la resistencia a la penetración de líquidos.

        Las prendas de protección se consideran un EPI de categoría III. La normativa europea aplicable a las prendas de protección es compleja y, dependiendo del tipo de traje que sea y las particularidades que éste tenga, deberá cumplir unas normas u otras.

Algunos ejemplos de estas normas:

UNE-EN 340:2003 Prendas de protección (norma general).

EN 369 Ensayos de permeación química.

EN 368 Ensayos de penetración química.

UNE-EN 13034:2005 Protección limitada, trajes tipo 6.

UNE-EN 13982:2005 Protección limitada, trajes tipo 5.

UNE-EN 14605:2005 Protección limitada, trajes tipo 4.

UNE-EN 14126:2004 Protección frente a riesgos biológicos.

        En los casos en los que se pretenda conseguir una protección frente a riesgos biológicos, se recomienda utilizar prendas de tipo 4 o superior, con las costuras selladas para impedir que el contaminante pueda penetrar a través de las perforaciones de las costuras. Un ejemplo de prenda tipo 4 con costuras selladas es al referencia 3M 4560. (Descargar Hoja Técnica 3M 4560).

Para más información:

Prendas de protección química. Descargar documento PDF.

4.4.- Protección ocular
        El ojo humano puede sufrir daños en el trabajo tres tipos de riesgos principales presentes en las actividades laborales: mecánicos, químicos y radiaciones. Además, el ojo constituye una vía de entrada más al organismo de los agentes químicos, que se introducirán desde aquí al torrente sanguíneo e irán a través del mismo a los órganos diana, si bien debemos recordar que esta vía de entrada supone un bajo porcentaje en general respecto a la respiratoria.
        Es muy posible que nos enfrentemos a circunstancias en las que dos o más de estos tipos de riesgos estén presentes en el puesto de trabajo de forma simultánea, es esencial una buena evaluación de los mismos para tener en cuenta todos los posibles factores que nos puedan afectar en cada puesto de trabajo.
        Los protectores oculares son un EPI de categoría II. La norma europea aplicable a los protectores oculares es la EN 166:2001. Además, dependiendo del tipo de protección que ofrecen los protectores, hay otras normas que aplican.

Algunos ejemplos de estas normas:

UNE-EN 166:2002 Protección individual de los ojos.

UNE-EN 169:2003 Filtros para soldadura y técnicas afines.

UNE-EN 170:2003 Filtros para ultravioleta.

UNE-EN 171:2002 Filtros para infrarrojo.

UNE-EN 172:2002 Filtros solares.

        Los protectores oculares exhiben un marcado en la montura y otro diferente en el ocular que nos dará la información sobre las características de las gafas.
        Existen dos tipos de protectores oculares: gafas de montura universal y gafas de montura panorámica o integral.

Gafas de montura universal

Ocular incoloro: Uso general.

Ocular amarillo: Condiciones de iluminación deficiente. Mejora el contraste.

Ocular gris: Protección solar.

Ocular verde: Posible protección IR.

Ocular naranja: Protección frente a luz azul.

Ventilación directa: con perforaciones en el ajuste. Protegen frente a impactos y polvo grueso.

Ventilación indirecta: con válvulas de ventilación. Protegen frente a impactos, polvo grueso y polvo fino.

Sin ventilación: protegen frente a impactos, polvo grueso, polvo fino, gotas de líquidos y gases y vapores.